Fecha: 22/05/2009
Fuente: http://www.foodproductiondaily.com/
Amenaza
a la seguridad alimenticia de envases para alimentos reutilizables
Por
Mike Stones, 22-May-2009
Bolsas
de compras reutilizables pueden contener altos niveles de bacterias,
hongos, mohos y coliformes que representan un riesgo a la seguridad
alimenticia importante, advierte un nuevo estudio de Sporometrics, un
laboratorio de microbiología ambiental con base en Toronto, Canada.
Pruebas
de hisopado de bolsas reutilizables realizadas en Noviembre revelaron un
conteo de 1800 microorganismos, y 550 fueron encontrados en contenedores
Tupperware. Un conteo de hongos de 290 en bolsas y contenedores Tupperware
comparados con un conteo típico de hongos de 150 o menos por metro cúbico
de aire en esa época del año.
“Los
resultados del ensayo respaldan claramente la preocupación de que las
bolsas de compras pueden convertirse en ambientes microbianos activos y un
caldo de cultivo para bacterias, hongos, mohos y coliformes.”
concluyó el estudio que fue financiado por el Consejo de Medio Ambiente e
Industra Plástica (EPIC). “Esto
es respaldado por el gran recuento bacteriano que demuestra que el
interior de la superficie de la bolsa puede albergar a poblaciones
bacterianas substanciales.”
Contaminación
cruzada
Los
miedos en la seguridad alimenticia se focalizan en los riesgos de
contaminación cruzada en bolsas contaminadas por uso previo en viajes
sucesivos. Además, contaminantes pueden transferirse de un embalaje a
otro durante el proceso de desempacado.
“La
presencia inaceptable de coliformes, bacterias intestinales, en algunas de
las bolsas testeadas sugiere que algunas formas de E.coli asociadas a
enfermedades severas pueden estar presentes en cantidades pequeñas pero
en una porción significativa de bolsas si suficientes de ellas fuesen
testeadas.”
de acuerdo al reporte. “Además, es consistente con todo lo que es
sabido sobre la ecología de la Salmonella, que podría estar presente en
raras ocasiones.”
Para
combatir la amenaza de enfermedades alimentarias asociadas con bolsas
reutilizables y contenedores de alimentos, el estudio realizó cinco
recomendaciones especificas. Estas incluían:
Investigación.
Más investigación es necesaria para contener la posibilidad de
crecimiento microbiano debido a los múltiples usos de las bolsas
reutilizables.
Estándares
de seguridad. La
carne debería estar doblemente envasada en una bolsa de un solo uso para
prevenir derrames accidentales a la bolsa reutilizable. “Esto
debería ser un estándar de seguridad obligatorio en toda la industria de
bolsas de compras reutilizables.” dicen los investigadores.
La
investigación de brotes de enfermedades. Bolsas
de compras reutilizables y contenedores de alimentos deberían ser
agregados a la lista de posibles fuentes de contaminación cuando doctores
y oficiales de la salud investigan nuevos casos de envenenamiento por
alimentos.
Limpieza
de las bolsas. El
público debería recibir instrucciones completas de limpieza. Todas las
bolsas deberían ser revertidas y secadas con aire.
Protocolos
de reutilizaciones. Se
debería dar prioridad a la diseminación de protocolos controlando el uso
de envases de alimentos y bolsas reutilizables. Las bolsas reutilizables
pueden ser reemplazadas regularmente para evitar la acumulación de
bacterias dañinas.
Bolsas
plásticas.
Mientras
tanto, algunos cuestionaron los resultados del estudio, ya que fue
financiada por la EPIC, que podría beneficiarse del mayor uso de bolsas
plásticas.
“Creo
absolutamente que este es su ultimo, final y desesperado intento de
asustar a las personas de usar bolsas reutilizables.”
dijo Heather Marshall, vocera de la Toronto Environmental Alliance. “Ni
E.coli ni salmonella, dos de las mas peligrosas bacterias que se
encuentran en los alimentos, fueron encontradas en las bolsas.”
Pero
Cathy Cirko, la vicepresidenta del EPIC, dijo: “La
industria plástica apoya fuertemente la reducción y la reutilización, y
reconoce el uso de envases reutilizables como una buena practica
medioambiental, pero no quiere ver como estas iniciativas comprometen
inadvertidamente la salud y seguridad públicas.”
Más
de 13 millones de casos de envenenamiento por alimentos son reportados en
Canadá cada año.
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